第三者評価の結果

小曾木地区の学区域にある小・中学校の児童や生徒数が減少する中で、地域の老人福祉施設での行事参加など、高齢者との交流を図ったり、地区のコミュニティ組織に園長を中心に参画して、地域課題に関心を寄せている。とりわけ、卒園児が通うことになる小・中学校との連携を重視しており、親子フェスティバルでの体育館利用をきっかけに、中学校との協働を開始している。中学校の授業に保育園の子どもが数人のグループで参加し、科学の実験などを体験し、中学生はすごい！と感動を味わっている。人口減少地域ならではの顔の見える活動が始動している。

子どもが自ら玩具を選んで遊び込めるようにコーナーづくりを工夫している。玩具を入れた書棚を仕切りに活用して玩具ごとにコーナーを設置している。ままごとのコーナーは絨毯を敷くなどして落ち着いて遊べる空間になっている。大きい子の遊びでは、ブロックなどは次の活動のために中断することもあるが続きが出来るように専用の置き場所を設定している。保育者は、子どもの興味や関心を把握して、子どもの主体性や自主性を大切にし、遊びたいもので自由に遊べるよう、遊びが継続して豊かに展開できることを念頭に置きながら環境設定をしている。

暑い夏の日、園バスを活用して近隣の川原まで出かけている。ライフジャケットを身に付けて、ワクワクしながら川遊びを楽しんでいる。安全性を確保して川に入り、ライフジャケットでプカプカ浮くのも楽しい体験である。泳いだり、生き物を探したりと時間がたつのも忘れる程である。ドキュメンテーションでは、子どもたちの顔はほとんど水面を見つめ、夢中になっている様子が窺えた。作り物の環境ではなく、自然の中で子どもが遊びを見つけて夢中になっている様子から、五感をはじめ身体感覚が鍛えられる素晴らしい体験ができている。

中・長期計画と銘打った計画は作成されていないが、事業計画の中で職員の育成計画等、中・長期的な視点も含まれた箇所もある。利用者が減少し定員が減っていく現状から、中・長期計画は作成しにくいとの意見もあるが、利用者が止むなく減って行くのか、現状維持か、何か対策を考え増員に挑戦するのか、どの視点に立つのかで、計画も大きく変わってくる。利用者減員の見解に立てば経費削減、現状維持か増員へ向かえば、増員対策等何れにしても、大きな課題を抱えるが、行事等の業務再編も視野に、実行可能な計画作成にチャレンジして欲しい。

職員調査の自由意見では、職員が「子ども」の何を大切にするのか、「こども観」の違いの大きさがあり、それが保育のやり方の違いにつながっていると考えられる。子どもの最善の利益を考える時には、大人が決めるのでなく、子どもが表明している意見を引き出し、尊重することが求められる時代になった。「子ども主体」という時に、実際の保育場面で、どのような対応が求められるのか、また、本園では、子どもをどのような存在としてどう向き合うのか、園をあげて、子どもと共に学びを深められたらよい。職員は子どもにとっての人的環境でもある。

本園は、常勤職員２０名、非常勤職員２０名の保育園である。今後、子どもの人数の減少や定員の見直しが検討課題となる中で、フリーの保育士の存在は、保育体制の維持にとって大切な方策の一つとなっている。園では、保育の質を意識した一人ひとりの業務改善やスキルアップを図るため、様々な研修の機会を提供し、それは職員共通の認識であり、園の強みともなっている。地域の要として、専門性を活かし、かつ職員の更なるスキルアップをどの方向に進めるのか、小中学校や福祉施設と連携したチャレンジが期待される。