第三者評価の結果

里山の定期的な活用は、子どもと職員双方に豊かな経験をもたらしている。日光を浴びながら不整地を歩く体験、土や植物の匂い、野菜の収穫など豊かな自然活動は、子どもたちの五感を刺激し、確実に心身の発達を促すだろう。また季節ごとに変化する風景や体験は、新たな発見と感動を生み出し、子どもたちの好奇心を掻き立て、このことが職員にとっても保育の質の向上と新たな発見へとつながっている。自由な発想や創造性を育む自然体験・里山活動は、子どもと職員が共に成長できる機会であり、本園の強みとして今後も大いに期待できる。

本園の強みは、各保育室内の広大なスペースにある。この広さは、子どもたちの多様な活動を可能にする。例えば製作や造形活動、なりきり遊び、音楽、ゲームなど、様々なコーナーを設け、同時進行で活動を展開できる。これにより、子どもたちは自分の興味や発達段階に合った遊びを選択し、充実した時間を送ることができる。年齢別の活動を深めるだけでなく、異年齢交流も活発に行える。広い園舎という恵まれた環境を最大限に活かし、職員間の連携を密にし、異年齢による関わりも含めた子どもたちの成長を支える園づくりを目指していってほしい。

本園では、毎月発行している「つくしんぼ通信」を通して、育児相談や園庭・室内開放、つどいのお知らせのほか、栄養士による講座や保育士のミニシアター、看護師によるベビーマッサージ等々を、地域の子育て家庭に向けて呼びかけている。特に今年度は法人４園で協力して地域の親子が参加できるイベント「出張！ゆうしの里山」を開催し、子育て家庭の方々と交流する機会をつくった。園は法人が所有する里山という環境や職員の専門性を活かすことによって、地域の子育て家庭の孤立化を防ぎ、子どもが育つ望ましい環境を創造しようと努めている。

保育目標では

と謳っている。しかし訪問調査時には、幼児クラスで子ども達を並ばせて移動したり、食事場面で一斉に食事を開始したり、目標に掲げる自立した子どもの姿とは異なった保育が感じ取れた。今後は子ども達がやりたいことを選べる工夫をし、「どうする？ どうしたい？」と問いかけ、子どもと相談する等、子どもが自己決定する機会を意図してつくる中で園目標の実現を目指してほしい。

里山は子どもの好奇心や探求心を育む豊かな環境であり、その活用回数が少ないことはあまりにももったいない。そこには土や植物と触れ合い野菜の収穫を体験したり、虫を捕まえたり火を体験したりと、子どもの好奇心を十分に刺激する環境がある。引率が難しい場合には保護者へ協力をお願いすることも考えられよう。保護者が参加することは、保育の特色を理解してもらうだけでなく、子どもの成長を見守る機会にもなる。今後は園の日常的な活動として里山を効果的に活用し、子どもの探求的な学びへつながる体験となるよう法人にも検討を期待したい。

乳幼児期に描画活動や製作活動をするのは、色や形、様々な素材や道具に触れることや自分のイメージを自由に表現することを通して、表現のおもしろさに気づき体験するためだろう。しかし園に展示されてあった作品は、ほぼ同じ素材・同じ形・同じ色の画用紙に子どもが少し手を加えるようなものが多く、そこには大人の意図が多く反映されている印象を受けた。今後は、子どもたちがたとえ同じモノを作るとしても、「自由に表現する」ためには、いろいろな素材や各種の色・形を用意して「選べる環境づくり」を工夫するところから始めることを勧めたい。